Dopo il discorso di Shayla ed il successivo intervento del senatore lucertoloide, è Ilias a scendere al centro dell'anfiteatro per rpendere la parola. Una delle sorelle-vere di silene, Ilias è un'arpia alta e più aggraziata della media della sua razza con un abbagliante piumaggio bianco-dorato.
"Abbiamo udito alcuni discorsi piuttosto strani oggi, da parte di Sorelle che ritengono che debba esserci una sorta di gerarchia di prede, compresa di un diverso approccio e un diverso trattamento." Ilias fece una smorfia sprezzante "Non posso che dissentire da un simile approccio. Ora, non desidero ripetere l'ovvio, ma vi esorto a riflettere sugli argomenti che sono stati proposti in questa sede, in particolare riguardo alla razionalità e all'intelligenza presunta delle prede. E' stato detto che le prede umane ed elfiche, ad esempio, costruiscono elaborati nidi a cui danno il nome di città. Molto bene, ma non fanno la stessa cosa api e termiti e formiche?" Ilias fissò deliberatamente l'inviato dei formian "in effetti se dovessi giudicare dalla mera apparenza fisica, potrei dire che esiste una stretta parentela...almeno per alcune di esse. E' stato detto che le prede, prendendo direttamente ad esempio umani ed elfi, pur essendo inferiori sono quanto si avvicina di più in natura alla nostra condizione. Ma quanto sono veramente vicini questi esseri a noi? Molto poco in verità. Analizziamo ad esempio il loro cosiddetto comportamento razionale...Sorelle, trovate che sia razionale la brama di oro che caratterizza le svariate specie delle prede? Io vi domando, cosa c'è di razionale in questa brama? Stiamo parlando dell'oro, il più vile, il più inutile dei metalli, tanto morbido che non può essere usato nè per costruire armi nè per costruire utensili...lo ripeterò ancora, un metallo inutile se mai ce n'è stato uno. Ah, ma ha un bel colore giallo luccicante, che abbaglia le prede al punto da uccidersi l'un l'altro per averlo. Grande Sheika! Se questo è un comportamento razionale, allora io non ho la minima idea di cosa sia la razionalità. E' evidente che è all'opera un cieco istinto, niente di più.
Su una cosa comunque posso essere d'accordo con Shayla...gli umani non sono esattamente come le vacche. Allevare umani si è rivelato più redditizio."
Dagli spalti si levò una risata corale per la pesante battuta di Ilias.
"Infine, è stato detto che diverse prede ci hanno servito fedelmente negli anni. Sono disposta a riconoscerlo, ma non è stato detto che queste prede sono state generosamente ricompensate...secondo i loro criteri. Certo, soddisfatti i loro istinti con grandi quantità di oro queste prede ci hanno seguito, ma lo avrebbero fatto altrimenti? Sorelle, è tutta una semplice questione di convenienza niente di più." Ilias fece una pausa, forse per attendere che il pubblico assorbisse le sue parole, forse per raccogliere le idee "Con tutto questo, non desidero sminuire la parte avuta dagli schiavarazza nella nostra ascesa. Come Silene ha giustamente intuito, gli schiavarazza potevano portarci prosperità e grandezza se usati nel modo giusto e noi potevamo ripagarli garantendo loro quella pace e quella sicurezza che tanto disperatamente bramano. Ma cos'è tutto questo parlare di diritti, di impicciarsi negli affari delle prede, di cercare di tutelarli da sè stessi? Sorelle ve lo chiedo ancora, credete veramente di comprendere come ragiona una preda? Essi sono lontani da noi, tanto lontani che possiamo a malapena capirci pur usando la stessa lingua. Essi sono una risorsa, come giustamente li ha definiti Falka tempo fa, un gregge. Il nostro gregge. Come un gregge, è nostro interesse che sia sano e si moltiplichi; e come un gregge può essere utile all'occasione eliminare la pecora nera che rischia di rovinarlo. Quello che voglio dire, Sorelle, è che ci sono regole ben precise da seguire se vogliamo che il nostro gregge sia numeroso e prospero ma non si è mai visto un gregge che dia consigli al pastore o che richieda da questo dei diritti. Il gregge non ha alcun diritto, a parte quelli che il pastore decide di concedere."
Anche il discorso di Ilias riceve rumorose acclamazioni e altrettanto rumorosi dissensi; nella media però l'assemblea sembra leggermente più orientata verso il punto di vista superiorista di Ilias che verso quello moderato di Shayla.