Dopo un primo momento di sconcerto, le guardie aprono gli imponenti portoni che sbarrano l'accesso alla cittadella fortificata di Drakenhof.
I vessilli del Duca von Carstein ben visibili sulle mura, da quando, dopo la prima, catastrofica, invasione di Sohn Maht, il sanguinario Duca ha stabilito nella seconda città del regno il Suo quartier generale, combattendo in prima fila contro l'empia minaccia che incombe da Nord.
Così come altrettanto ben visibili sono le numerose teste affissate su picche ed esposte sulle mura per ricordare a tutti la fine che meritano i dissidenti, i ribelli, gli avversari politici, gli incapaci, i ladri, le puttane (ma solo quelle brutte o troppo vestite), le madri che abortiscono (perchè con l'ultimo decreto ducale, si tutela esplicitamente la sacralità e l'importanza della vita umana... almeno finchè il Duca non ritiene altrimenti), i presta soldi (o quelli che non fanno parte della Gilda Commerciale di Sylvania almeno...) e tutta una lunga serie di persone definite dal Duca "Socialmente poco utili"... ivi compresi gli incompetenti e gli idioti... il Duca tende ad accanirsi particolarmente contro gli incompetenti... al punto che vengono ammazzati due volte... almeno questo è quello che tutti rifersicono al Duca... pena risultare sulla lista nera degli incompetenti... non è, invece, dato sapere cosa accada ad un incompetente idiota o, ancora peggio, ad un idiota incompetente... ma sicuramente nessuno ha voglia di chiederlo a Sua Grazia che, ostentando spesso doti di grande comunicatore, tende sempre a fornire esaurienti dimostrazioni nei suoi discorsi in modo da risultare ben chiaro e capibile anche alle masse.
Subito una folla di curiosi e bambini si assembra per salutare ed assistere all'arrivo in città dei guerrieri nanici, il primo aiuto "concreto" a quella che è oramai più che altro una guerra psicologica e di logoramento... ma che da un momento all'altro rischia di degenerare nell'Apocalisse, così come predetto dalle Antiche Scritture di Astera, conservate nella Gilda dei Teologi di Viserhad.
I comandanti dei contingenti nanici vengono accolti da un cavaliere interamente bardato di nero, così come la sua cavalcatura, in armatura pesante, nessun blasone ad ornare le sue armi.
Il figuro, di poche parole e dalla voce roca, si presenta come Freiherr (titolo ducale equivalente al più usuale Ser) Wolfgang Richter, Comandante della Guardia e del Dettaglio Personale di Sua Grazia, il Duca Konrad von Carstein.
Herr Richter scorta le truppe alle caserme, dove i nani vengono fatti alloggiare.
I due comandanti sono invece scortati presso il Palazzo del Marchesato, ove attualmente alloggia il Duca e la Sua Corte Ristretta, non senza alcune deviazioni per far conoscere ai due "barbelunghe", così come vengono spesso soprannominati dalla gente del volgo, la città e le sue meraviglie, tra cui possiamo annoverare il Quartier Generale della Gilda Commerciale di Sylvania, l'Invisibile Università Arcana (che a dire il vero è molto visibile viste le alte spire che svettano e sovrastano tutta la città... ma il nome piaceva molto al Duca... e d'altronde l'ultimo malcapitato rettore che ha avuto l'ardire di farlo gentilmente notare a Sua Grazia è stato trafitto, impagliato ed esposto in una teca di vetro nella Sala Comune dell'Università per ricordare a tutti i novizi l'insetimabile valore del silenzio), le numerose bettole e taverne piratesche della zona portuale (qualcuno potrebbe obbiettare che Finstermoor non è una regione costiera... nè lagunare... nè attraversata da un fiume... in effetti non c'è un maledettissimo corso d'acqua nel raggio di svariate miglia... l'unica acqua è quella degli acquedotti e dei pozzi.... ma non ditelo in giro... si dice che il Duca apprezzi molto i pirati e le navi... e soprattutto le bettole portuali con le loro risse che vengono organizzate ogni sera dalle guardie in modo che il Duca possa giornalmente informarsi circa queste ultime) per finire in gloria, con il Palazzo delle Mille Rose (il più grande, profumato, colorato, rispettabile e fottutamente costoso bordello e oppieria che si poteva trovare nel Nord di Ea, anzi, in buona parte del mondo conosciuto).
