Annuì con fare rilassato.. Il piccolo Halfling che rispondeva al nome di Radwise sorrise e l'espressione facciale ben presto contagiò gli occhi, rendendo quel sorriso rassicurante e decisamente sincero, non avrebbe dovuto aggiungere altro, la sintonia raggiunta sui "convenevoli" fra i due sconosciuti era.. appurata.
<La luce?> guardò appena fuori dalla finestra <..Oh.. quella per noi, ammetto sia una grandissima benedizione del Padre Celeste. A volte il caldo si fà appena opprimente, ma la stagione secca dura relativamente poco, il grande fiume ci concede messi abbondanti.. A nord forse i giorni sono più corti?..> fece una brevissima pausa, poi quasi costato da solo.. <..Di sicuro il sole non è cosi aggressivo..> tacque, la galleria scavata nella nuda roccia era inquietantemente buia per l'Halfling e probabilmente, terribilmente invitante per la Drow.. punti di vista divergenti, Radwise colse una fiaccola dal muro, pronta per essere accesa.. <..Pacifismo e onestà da soli, non fanno troppa strada in questo mondo.. Sono due valori fondamentali che tuttavia devono essere protetti e difesi con le unghie e con i denti..> si mosse vicino il focolare scoppiettante e fece avvampare la fiaccola, accendendola di fatto.. Tornò alla galleria ed una luce tenue rischiarò le tenebre che si inoltravano nella roccia.. Voleva forse aggiungere altro, ma si limitò, mordendosi la lingua ad affermare, semplicemente <.. Seguimi..> fece per poi addentrarsi senza voltarsi nel passaggio <.. Usiamo questi passaggi perchè sono... utili. Alle volte.> era un mistero dove li avrebbe condotti..
Camminarono per qualche centinaio di metri, forse di più. La galleria era spartana, ma abbastanza larga e sorprendentemente, era relativamente dritta, frutto di uno studio ingegneristico abbastanza accurato. Arrivarono fino al termine e la galleria si interrompeva in maniera brusca, quasi fosse stata interrotta a metà del lavoro per cause di forza maggiore : non serviva di certo la luce a far notare a Celebrian questa particolarità..
Radwise si fermò, si guardò attorno, poi posò su una ralla la fiaccola e picchiò un paio di volte su quello che sembrava essere un muro di contenimento in pietra.. attese e dopo qualche decina di secondi vi fu un lungo armeggiare dalla parte opposta. Quando il varco fu aperto, Radwise e Celebrian si trovarono.. nel basamento della torre di magia, due armigeri avevano aiutato a creare quel varco.. Vi era fermento ed una certa eccitazione di fondo.
Celebrian poteva percepire la magia?.. Radwise no.. non era avvezzo a questo genere di sensazioni, eppure.. <Novità?> si rivolse ai due armigeri che annuirono.. <.. Bene..> si limitò a dire per poi rivolgersi verso Celebrian.. era il caso di darle alcune spiegazioni.. <..Stiamo conducendo alcune... ricerche.> l'essere enigmatico permeava fino al midollo l'essere che si chiamava Radwise e per un attimo ebbe la sensazione di essere... inadatto a spiegare qualcosa chiaramente a Celebrian.. <.. Perdonate il mio essere incerto.. ma..> scosse il capo..<.. Forse è il caso che spieghi per bene.. senza tralasciare nulla.. e vi mostri di cosa stiamo parlando>.. parlando iniziarono a salire le scale, verso il cuore pulsante del laboratorio magico <.. Recentemente abbiamo liberato una regione al Sud.. L'Urutkal.. E' una regione boschiva circondata, i nostri maghi ne sono convinti, da regioni caotiche tutt'attorno.. La minaccia che gravava su quelle terre era abominevole e... credetemi, enorme, perfino per voi.. gente alta..> no, non era un insulto quello che aveva appena detto, era semplice verità.. Entrarono in una stanza e quello che Celebrian vide non assomigliava ad un asettico luogo di magia, quanto più ad un vero e proprio.. mattatoio. <..Abbiamo avuto 3800 caduti per questo...> "questo" era un termine "neutro" per indicare un enorme bestia che esanime era adagiata su diversi "tavoli" e si diramava con un unico grande corpo cilindrico per tutta la stanza. Un essere enorme e serpentiforme, di dimensioni ragguardevoli. Maghi e inservienti erano api operose attorno al corpo del serpente che, a ben vedere, non era "intero".. alcune parti erano state sezionate e Celebrian ci mise solo qualche minuto a comprendere, ora il quadro completo della situazione era davanti ai suoi occhi in tutta la sua... crudeltà, in un certo senso. Diversi gruppi di "studio" stavano analizzando l'essere. <.. A dispetto dell'enorme mole, riusciva in qualche modo perfettamente a mimetizzarsi. Ancora non sappiamo se la creatura che abbiamo chiamato "Nu-Hiss" era frutto di qualche esperimento, o una creatura di Ea, mutata perchè soggetta agli influssi di energia caotica delle regioni circostanti..> fece un sospiro.. <.. Come detto, la Ierocrazia Vatis deve lottare contro queste bestialità, non ha alcun interesse a discutere, o peggio, lottare contro regni indipendenti. E' volontà nostra far fronte comune contro queste minacce... queste, comuni minacce. Studiarle ed eliminarle..> fece una breve pausa <.. Nella Ierocrazia, preghiamo tutti il nostro padre celeste affinchè abomini così siano debellati.> scosse il capo e si mosse lungo la stanza, senza provare a disturbare il lavoro dei presenti.. <.. Ci sono giunte voci di minacce peggiori e forse di gran lunga più letali.. Apoptosi?... E' questo il loro nome?.. Il loro aiuto sarebbe indubbiamente utile, ma ignoriamo troppo di loro per non considerarle alla stregua di minacce. E' grazie alla nostra magia, dopotutto che il nostro esercito ha avuto la meglio ed i pochi scampati al massacro sono potuti tornare ad abbracciare le proprie mogli e figli...> scosse il capo amaramente.. <.. Vi faccio una domanda diretta e vi prego di rispondermi in qualità di "consigliera" del Ordine della Rosa..> la guardò negli occhi <.. Barattereste in maniera definitiva la vostra magia in cambio del loro aiuto?>